Under Oscar-utdelingen i går startet Jon Stewart med noen spøker rettet mot presidentvalget:

- Oscar er blitt 80 år gammel og derfor automatisk republikanernes presidentkandidat.
- Hillary kaller filmen "Accidental Husband" (som handler om en som glemmer at hun har en ektemann) for årets "Good feeling movie".
- Han var imponert over hvor langt Barack Obama, med Hussein som mellomnavn og et etternavn som ligner Osama, hadde klart å komme …

Den siste spøken høstet latter i salen, men det er ikke bare spøk at dette kan bety noe i et valg i USA.

I dag har det lekket ut bilder av Obama i somaliske klær, og beskyldningene hagler mot Hillary om at dette er ‘dirty tricks’.

Men, bør ikke demokratene teste ut effekten av slike ting i Obama’s bakgrunn før de har valgt kandidat?

Hvis dette påvirker hans valgbarhet blant demokratene, så vil det helt klart også påvirke hans valgbarhet i selve presidentvalget.
Valgkamp er markedsføring, og det er viktig å vite mest mulig om effekten av alle sider ved "produktene" før man implementerer den endelige planen.

Republikanerne kommer til å trekke frem Obama’s muslimske bakgrunn den dagen han eventuelt blir valgt til demokratenes kandidat.
Man kan diskutere bruk av slike metoder, men det forandrer ikke virkeligheten i amerikansk valgkamp.

Obama har hatt fordel av ‘IDOL-delen’, som er en annen side som kan diskuteres …

Vurdert til: av 16 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

Jeg holder fortsatt på med selvangivelser for skatteåret 2006. Jeg gjorde mitt beste på egenhånd i fjor, men det ble noen feil i den amerikanske selvangivelsen. 

Disse feilene bruker norske skattemyndigheter som grunn for å kreve skatt for min amerikanske inntekt (som ifølge skatteavtalen kun er skattepliktig til USA). Jeg har snakket med skatterådgivere i USA, og de har sagt at jeg må rette opp feilen i den amerikanske selvangivelsen. 

Jeg reagerer på måten norske skattemyndigheter finner alle mulig argumenter for å kreve skatt av meg, samtidig som jeg har mistet mine rettigheter til helsetjenester, arbeidsledighetstrygd etc.
At de utnytter en feil jeg har gjort ovenfor amerikanske skattemyndigheter "tar kaka". Men, de trenger sikkert alle skattepengene de kan få til å lønne kreative skatteadvokater som leter med lykt og lupe etter ‘hull’ i papirene mine. 

I morgen skal jeg få hjelp av et skattekontor til å rette opp feilen for 2006, og deretter er det selvangivelsen for 2007. Jeg skal ikke gjøre samme feil i år.  

Jeg snakket med en svensk venn som bodde i Norge i 5 år før han flyttet til USA. Han bare lo da jeg fortalte om min erfaring med norske skattemyndigheter for han kjente seg igjen. Ligningskontoret hadde til og med nektet ham å reise ut av Norge. Jeg skal kanskje ikke klage siden jeg tross alt ikke ble nektet utreise….

Vurdert til: av 16 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

Jeg vet ikke om det er spesielt for menn i USA, eller om dette er et globalt fenomen, men jeg har i det siste skjønt at menn har en egen kommunikasjonsform seg imellom. Det var en episode på vaskeriet som fikk meg til å innse at det jeg fra tid til annen hadde merket ikke bare var enkeltepisoder.

Det var travelt på vaskeriet og rift om maskinene. Det var et par maskiner med herreklær som hadde vært ferdig en stund, uten at eier hadde hentet klærne (noe som er uvanlig på vaskeriet). Etter en stund tok noen klærne ut og brukte maskinene.

Da jeg gikk ned senere for å hente klærne i tørketrommel kom mannen som eide klærne. Han gikk bort til bordet hvor klærne hans lå og begynte å le. Jeg snudde meg og han viste meg en lapp som hadde blitt plassert på toppen av klærne;

"You Are An Asshole!"

Vi lo og jeg sa at lappen var ikke fra meg. Han svarte bestemt: "No, it has to be a guy", og han tok stolt lappen med seg.

Første gang jeg ble bevisst denne kommunikasjonen var da jeg var ute og kjørte med en veloppdragen venn. Han er typen som ikke kunne sagt et stygt ord til meg, og han ville blitt opprørt om noen sa noe stygt til meg.
Plutselig sier han at mannen i den andre bilen i krysset sa "F*** you!!" til ham. Jeg spurte hvordan han hadde hørt det, og han svarte at han hadde ikke sagt det høyt, det var formet med munnen. Jeg sa at det var stygt gjort, og han svarte; "Well, I said A**hole to him first".

Jeg skjønte at mens jeg satt uvitende ved siden av, så hadde han og andre mannlige bilførere sendt temmelig sterke kraftsalver til hverandre.

Jeg har ikke radar til å fange opp disse dialogene, men kanskje det er like greit…

Vurdert til: av 14 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

De fleste jeg kjenner i USA har en Financial Advisor. De snakker om hvordan finansrådgiveren fraråder dem å selge opsjonene. De må spørre finansrådgiveren før de gjør en større investering osv.

Fenomenet med rådgivere for alt mulig er veldig typisk for USA. De fleste benytter seg av regnskapsførere til å gjøre selvangivelsen. Forsikring kjøpes via forsikringsmeglere. Det hyres megler både når man kjøper og selger bolig.

Som nordmann er jeg vant til at rådgivertjenester koster for mye for en vanlig person, og har derfor lært å finne ut av det selv. Men jeg innser at jeg taper endel penger på å ikke finne de beste løsningene. Etter at jeg flyttet til USA har jeg fått mer komplisert økonomi. Tiden har kommet for å skaffe seg finansrådgivere.

Jeg får gjøre litt research blant venner for å finne gode rådgivere, og forhåpentligvis ikke alt for dyre…

Vurdert til: av 17 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

Jeg har vært hjemme fra jobb i dag på grunn av en kraftig forkjølelse som jeg mistenker kan være influensa. Jeg hadde store planer for dagen; først skulle jeg i stemmelokalet for å stemme i primærvalget, og så hadde jeg to viktige møter på jobben. Det tok ikke lang tid før jeg måtte innse at jeg hadde ikke energi til å gå på jobb. Dessuten hadde jeg nok bare smittet mine kolleger.

Men, siden det ikke var mulig å få utsettelse på primærvalget tok jeg en tur innom valglokalet i nabobygget rundt lunch-tider.

Jeg måtte først registrere meg. Så fikk jeg en nummerlapp som jeg måtte gi til han som passet på luken. Der var det en stemmemaskin hvor jeg måtte trykke på nummeret ved siden av kandidaten jeg ville stemme på. Det kom et grønt kryss opp ved siden av navnet. Stemmen ble avlevert ved å trykk på en rød knapp nederst. Panelet på maskinen så slik ut:

Jeg tror jeg stemte på rett kandidat. Hele systemet var så enkelt at det kunne vært lett å gjøre feil. Jeg stemte bare en gang, men da jeg kom hjem lurte jeg på om jeg kunne trykket nok en gang og stemt dobbelt. Men, jeg tror han som passet maskinen aktiverte den og lappen jeg måtte fylle ut for å få nummerseddelen var med på å sikre kontroll på stemmene.

Det blir spennende å se om min kandidat vinner. Jeg håper det.

Vurdert til: av 16 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

New York Giants vant Super Bowl!, og det var ikke avgjort før det siste minuttet.

New England Patriots har ikke tapt en eneste kamp denne sesongen, og det var derfor forventet at de skulle vinne Super Bowl. Men, denne gangen var det Giants som stakk av med seieren.

Fjerde, og siste, omgang startet med at Giants ledet 10-7. Så fikk Patriots en Touchdown, og stillingen skiftet til 14-10 til Patriots. Da det var 2,5 minutt igjen gikk ballen tilbake til New York Giants, og de klarte å snu stillingen til 17-14 i siste minutt.

Jeg så kampen hos et vennepar. Vi var tilsammen 10 stk og verten som er en ihuga fotballfan sa at dette hadde vært en av de beste Super Bowl-kampene noensinne.

Pauseinnslaget i kampen var Tom Petty. Jeg lurer på om de ’safer’ seg og bare bruker mannlige artister på scenen etter Janet Jacksons’ kostymetabbe… Tom Petty startet med American Girl, og det var bra stemning.

Ellers er reklame-innslagene også en viktig del av superbowl. Jeg likte best Pepsi-reklamene, men det var mange som var morsomme.  

Etter kampen gikk vi ut i gatene, og det var skriking, bilene tutet og alle var i ekstase. De fleste hadde vanskelig for å tro at Giants vant. Mine venner, som er Jets-fan til vanlig, var ikke sikre på om det var det at Giants vant eller Patriots tapte som var størst.

Tirsdag det blir parade i New York for å feire seieren. New York har ikke hatt en seier siden Yankees vant i 2000.

Empire State Building har vært Giants Blue i helgen:

Pepsi-reklamer fra Super Bowl XLII:

Vurdert til: av 21 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende

I dag er det Super Bowl, og New York Giants er et av lagene i finalen. Forventningene er store i området. Jeg skal se kampen med venner som egentlig er New York Jets-fan, men i dag er det Giants som gjelder.

Det andre laget er New England Patriots fra Boston, og dersom de vinner har Boston vunnet både Baseball (Red Sox) og NFL på under et år.

Innen Baseball er Boston’s Red Sox og New York’s Yankees erkefiender. Jeg tror ikke det er samme rivalisering mellom byene i American Football.

Aller helst skulle jeg gått på en bar i området, men min venninne trodde det måtte kjøpes billett i forkant. Det ble solgt billetter til kvalifiseringen. Siden et New York-lag er i sluttspillet er det veldig populært i området, så barene er nok stappfulle i kveld.

La oss håpe på seier for NY GIANTS!

Her er en radiostasjons Super Bowl-sang for NY GIANTS:

Vurdert til: av 17 lesere

Tips oss hvis dette innlegget er upassende